La petite section est la première classe de l'école maternelle (deuxième si l´enfant a été scolarisé à 2 ans). L'entrée en classe de petite section de maternelle marque le début de la scolarité d’un enfant.

(Programme d'enseignement de l'école maternelle, Bulletin officiel n°25, du 24 juin 2021, <https://www.education.gouv.fr/bo/21/Hebdo25/MENE2116550A.htm>)